Aloha！アロハタウンネット 制作担当のAsamiです♪

ウクレレミュージアム・ベネフィット・コンサート

2016年2月12日（金）にハワイプリンスホテルで行われた「ウクレレミュージアム・ベネフィット・コンサート」に行ってきました。このコンサートはカカアコに建設予定の ウクレレミュージアムの建設資金を集めることを目的としたイベントで、名立たるミュージシャンのライブ演奏と、希少価値の高いウクレレや協賛企業から提供された特別アイテムのサイレントオークションも開催されるという、ウクレレ好きによるウクレレ好きのためのイベントなのです。

プロデューサーはサザンのベーシスト、関口和之氏

実はこのコンサートは今回で4度目。エグゼクティブ・プロデューサーは「ウクレレミュージアム」の設立を取り仕切る、サザンオールスターズのベーシストであり小説家・放送作家等多方面で活躍されているミュージシャンの関口和之氏です。私個人的には、大好きなゲーム「桃太郎電鉄」のBGMを作曲された大先生ということで大大大ファンでございます（笑）！

そして日本を代表する「ウクレリアン」である関口氏。15年ほど普及活動に尽力されており、自身のウクレレCDをリリースされているのはもちろんのこと、「ウクレレ快楽主義」という本まで出版。そしてそして、このコンサートの翌々日に開催されたハワイ＆日本最大級のウクレレイベント「ウクレレピクニック」を主催し、今現在「ウクレレミュージアム」建設へ向けて指揮をとってらっしゃるという…とにかくウクレレ愛の止まらないお方なのです。

レアなウクレレがオークションに

さてさてコンサート会場前に来てみると、サイレントオークションに出品された品が並んでいました。

木目が面白い見るからに価値の高そうなウクレレ！お、用紙に書き込みがあります。数人の方が入札しているようです…。

こんな黄金に輝くウクレレまで！

私はもちろん見るだけですが（笑）驚くほど高価なものから、見るからに珍しいものまで…まるでウクレレ博物館。見て回るだけでとても楽しいです。関口氏や他の出演者の方もお客さんに混ざってウクレレを物色してらっしゃいました（笑）プロもこぞって欲しがるラインナップということですね。それをお安く手に入れられて、その売上の一部もウクレレミュージアムの為に使われる…、ウクレレ好きには嬉しいことづくめです。

お酒やププと一緒にウクレレ音楽を楽しめます♪

会場に入ると、思っていたよりかしこまった雰囲気ではなく、とても和やかなムードが漂っていました。ステージとの距離も近いです。

最初の演奏が始まるまでに、ドリンクとププをいただきに行きます。このコンサートのチケットは$48（前売価格）でププと1ドリンクがついています。

ププもちゃんと凝っているものばかりで、結構たくさん入れてくれたので、食べ終わった時にはしっかりお腹いっぱいになっていました（笑）

関口氏が語った「ウクレレ・ミュージアム」への期待

最初の演奏が始まる前に、エグゼクティブ・プロデューサーの関口氏よりスピーチがあり、そこで「ウクレレミュージアム」について語られました。

たくさんの願いとウクレレへの愛が込められたウクレレミュージアム。完成が待ち遠しいです！

いよいよコンサートが開始！

さて、そうこうしていると最初の演者が登場しました！スタートを飾ったのは、日本からやってきたスイート・ホリワイアンズです！スウィート・ホリワイアンズは2002年大阪で結成。ジャズ、ハワイアン、カリプソなどに独自のエッセンスを加えたサウンドで、日本のみならずアメリカから、カナダ、イギリス、世界規模で活動している演奏家集団です。

実は私はこのイベント初めてスウィート・ホリワイアンズを知って、初めて音楽を聴いたのですが、たちまち心を奪われこの瞬間にファンになってしまいました。まず見た目のことで恐縮ですが…このノスタルジックな佇まいがステキ♪♪

ひとたび演奏が始まると、みんなが知っている名曲をオリジナルのアレンジで奏でる彼らの音楽に、自然と体が弾みだします。ちょっと変わった面白い弾き方で魅せたり、曲の中に盛り上げどころが必ず仕込まれていて、物語にどんどん引き込まれていくみたい。数曲の演奏は楽しくて楽しくて、あっという間でした。

もっと聞きたかった…またハワイで演奏されることがあったら、ぜったいチケットを買って見に行きたいと思います！

お次はベニー・チャン＆バイロン・ヤスイ。ジャズウクレレのトップミュージシャン・デュオです。何よりも印象的だったのが、お二人が演奏している姿がとっても楽しそうであること！

お二人の息がぴったりなだけでなく、ちょっと変な表現かもしれませんが「お二人と楽器との息」もぴったりなんです。馬に乗りこなすように、楽器と一体になっているような…そんな演奏でした。1曲の演奏が終わるたびにお客さんも拍手喝采が会場を埋め尽くします！

お次はカイナニ・カハウナエレが登場。彼女はカウアイ島出身、ミュージシャンでありながら、ハワイ大学ヒロ校のハワイ語講師という顔も持つ彼女。ナ・ホク・ハノハノ・アワードで3部門を受賞した実力派のハワイアン・シンガーです。

先ほどまで軽快なジャズで盛り上がっていた会場の雰囲気は彼女の歌声で一変。みんな安らいだ表情で正統派のハワイアン・ミュージックに耳を傾けます。彼女の歌声はハワイの自然そのもののように、包み込まれるような温かさと雄大さがあります。彼女の歌声を聴きながら目を閉じれば、大きな山々、奥深い緑、キラキラ輝くエメラルドの海…そんな、それぞれが心にしまってあるハワイの大好きな場所の景色が目の前に浮かび上がってきます。心が落ち着く素晴らしい歌声でした。

次の曲では美しいダンサーが現れ、彼女の歌声に合わせてフラを披露してくれました。

美しいのは彼女のその容姿や女神のような笑顔だけでなく（笑）もちろん柔らかでしなやかなフラの動きもです。ボーっと見とれて思わず「綺麗…」と言葉が漏れてしまうほどでした。

シークレットオークションの落札者の発表を挟んで、最後に登場したのはコンテンポラリーハワイアンミュージックの元祖とも言われるハワイアン・スタイル・バンド。90年代に一世を風靡した、ノリの良いハワイアンミュージックを聴ける貴重な機会に興奮！

観客もお酒を楽しみながら、体を心地よく揺らしていて、会場がラフで明るい雰囲気に包まれてゆきました。

もっと知りたくなる、ウクレレに触れたくなる、そんなコンサート。

こうして4組全ての演奏が終了。ウクレレと一口いっても、その表現はこんなにも様々なんだと、改めてウクレレ音楽の奥深さ知ったコンサートでした。私個人的にはお気に入りアーティストを発見してしまったこともあり、もっともっと色んなウクレレ音楽を聴いてみたいなと思いました。

そしてウクレレ奏者のみなさんに共通して言えること…それは、演奏されている時、とてもとても楽しそうなこと！！私もウクレレを手に取って、触って、奏でてみたい…！そんな気持ちになりました。この感覚が、ウクレレが老若男女に愛され、どんどんプレーヤーが増えていっている理由なんじゃないかなぁと思いました。

さてこのコンサートの翌々日はウクレレ・ピクニックが開催。朝から日没まで行われる、さらにたくさんのミュージシャンが出演する野外ライブです。もっといろんなウクレレを聴きたい！と、このコンサートが着火剤となり、ますます楽しみなってしまった私。そちらの様子も近日公開しますので、どうぞお楽しみに！